Я бы не очень доверял впечатлению, полученному от страны в такой поездке. Тем более, если бы мне тогда было 17 лет (да не обидятся на меня 17-летние! :)
Да, здесь другая культура, другие порядки, другие люди. В Европе ничуть не лучше.
Штаты очень выгодно отличаются от большинства других стран тем, что здесь с тобой никто не будет обращаться как с чужаком и вполне можно стать "своим", не отрываясь при этом от своих истоков. Если уезжать из России на год-другой, то это не очень важно. А если как я - практически навсегда, то...