О сложности биологических систем

Мы привыкли думать о том, что разнообразию микробов наша иммунная система противопоставляет разнообразие B- и Т-лимфоцитов, в которых существуют специальные системы, генерирующие разнообразие рецепторов распознающих микробов, так что практически каждая клетка несет уникальный рецептор. Но вот в этой статье показывается разнообразие клеток-киллеров.

Клетки киллеры (NK cells) постоянно сканируют все клетки организма и если обнаруживают что-то отличающее от нормы, то они выделяют в сторону подозрительной клетки специальные молекулы, которые делают в ней кучу дырок, а также запускают в ней программу самоубийства. Сканирование клеток производится специальными рецепторами на поверхности клетки киллера (KIRs). Их набор не идентичен у каждой клетки киллера даже внутри одного организма - разные клетки могут нести на своей поверхности разные наборы этих рецепторов. Между людьми они тоже изрядно отличаются - у разных людей могут быть разные наборы этих рецепторов, а также в одних и тех же генах могут быть мутации, изменяющие специфичность кодируемых рецепторов.

Это все было известно и раньше, но о реальном уровне разнообразия киллеров мы не знали. А в этой статье авторы использовали новый метод, который позволил им взять большое количество клеток у человека и посмотреть на набор рецепторов на каждой из них. В результате они обнаружили, что у каждого человека есть примерно от 6 до 30 тысяч разных "типов" клеток киллеров (каждый "тип" несет на свой поверхности уникальный набор KIR рецепторов). В группе из 17 человек (12 из которых не связаны родственно) они в целом насчитали больше 100 тысяч таких видов. Интересно, что даже у однояйцевых близнецов эти типы не идентичны (хотя и очень похожи), то есть их набор определяется не только генетическими факторами, а также возможно случаем, или тем, каких микробов они встретили за свою жизнь. Если верна вторая версия, то этот факт возможно получится использовать в создании вакцин.

Прочитанное

• Dinosaur in a Haystack by Stephen J. Gould (1996) - тем, кто Гулда знает, объяснять ничего не надо, тем кто не знает - объяснять бесполезно, можно только порекомендовать взять любую из его книг, являющихся коллекциями эссе, написанных для журнала Natural History. Гулд пишет на самые разные темы, его эрудиции можно позавидовать. Не каждое эссе будет интересно всем, но в коллекции каждый найдет для себя несколько интересных тем.


• The Tell-Tale Brain by V.S. Ramachandran (2011) - научпоп о том, как работает человеческий мозг. Рамачандран - один из ведущих ученых в этой области и отличный популяризатор. Его страсть - работать с людьми, у которых наблюдаются какие-либо нарушения в работе мозга и по этим нарушениям восстановить, как же именно все должно работать в норме. Приводимые им случаи совершенно захватывающие, я не буду их описывать, потому что это были бы спойлеры, но там идет речь и об эмоциях и об эмпатии и о математических способностях и о том, как мы видим себя со стороны. К сожалению это все относится только к первым 40% книги, где он рассказывает о своей работе. Потом он переходит на более абстрактные вещи, вроде восприятия искусства или свободы воли, и там он просто дает волю своей фантазии (о чем честно признается) и там где в первой части книги он обычно говорит "мы сделали эксперимент и получили вот такой результат", во второй части книги он говорит лишь "вот было бы здорово, если бы кто-нибудь сделал такой эксперимент". Все это быстро становится очень скучным. Так что такой вот вердикт: обязательно прочитать книгу где-то до половины, и потом бросить.


• Lord of Light by Roger Zelazny (1967) - Желязны доводит до логического заключения фразу Кларка о том, что высокоразвитая технология становится неотличима от магии. В романе люди будущего, обладающие очень продвинутыми технологиями, не только называют себя богами индусского пантеона и требуют поклонения от менее развитой части человечества (которую они специально удерживают на очень низком уровне технологического развития), но пожалуй даже и сами считают себя богами. Сюжет завязан на конфликте между двумя фракциями среди богов: теми, которые хотят сохранить status quo и теми, которые хотят выступать в роли прогрессоров. Написано очень хорошо, пожалуй лучший роман Желязны. К сожалению, я решил послушать его в аудио-формате, советую вам этого не делать, ее гораздо лучше читать с листа (или экрана). С аудио слишком легко отвлечься и пропустить важный момент в развитии сюжета. И язык прекрасный.