shvarz

На конференции, как всем известно, в первую очередь ездят за тем, чтобы попить пива со старыми друзьями, которых давно не видел. Но "себя показать и на других посмотреть" тоже важно. Ну и узнать последние новости тоже не мешает.
Разного рода виртуальные конференции (архивированные видео докладов, электронные постеры, вебинары и т.п.) с первым пунктом справляются хреново, а как насчет второго и третьего? Кто-нибудь принимал участие в хорошо организованной виртуальной конференции? Как это было устроено?

Мы выкладываем очень много материалов с нашей конференции в сеть, но против статистики не попрешь - пользуются ими очень мало людей. Конечно, основная целевая аудитория этих докладов была на самой конференции живьем и им архивированные материалы не нужны. Но мне кажется что если бы даже живой конференции не было, а мы бы просто выложили видео докладов и постеры в сеть, то все равно мало бы кто воспользовался этим. Частично проблема в том, что отсутствует живое общение. Но это можно поправить - можно вместо выкладывания видео устроить вебинар с живым докладчиком. Но даже на вебинары приходит не так уж много людей и вопросы на таких презентациях задают реже, чем вживую. Каким образом это можно изменить? Идеи приветствуются, а личный опыт был бы вообще бесценен.

1956 год: Привезли жесткий диск для супер-компьютера. Весит чуть больше тонны, емкость 5 MB.



(классный сайт)

Широко известен третий закон Артура Кларка: "Любая достаточно развитая технология неотличима от магии". Википедия говорит нам, что он его придумал в 1973 году. Англоязычная википедия добавляет, что в 1942 году Ли Бреккетт написала в своем рассказе: "Witchcraft to the ignorant, .... Simple science to the learned". Однако почти за сто лет до Бреккетт, в 1850 году, Эдгар Аллан По описал путешествие Синдбада в современный (для По) мир, в котором технология и магия выглядят неотличимо для Шахерезадского калифа.

Есть некоторая ирония в том, что эта статья и эта заметка появились в одном и том же журнале.
В заметке речь идет о том, что Питер Орзаг, директор "Менеджмента и Бюджета" в Белом Доме, однажды встретил Крега Вентера, знаменитого генетика. Они разговорились и Вентер, узнав что Орзаг потребляет очень много кофеина, предложил ему протестироваться на мутацию Rs762551, которая повышает риск инфаркта у людей, потребляющих много кофеина. Орзаг протестировался и был очень обрадован тем, что ему ничего не грозит. "Если бы результат оказался противоположным, - сказал Орзаг, - то вам бы стоило держаться от меня подальше".

Первая же статья (вышедшая раньше и предвосхитившая последующую заметку) объясяет как все неправильно в вышеописанной ситуации.

Во-первых, связь между этой мутацией и инфарктами описана лишь в одной статье. Повторные проверки таких ассоциаций зачастую находят, что ассоциации на самом деле не существует или что она существует лишь в определенных специфических человеческих популяциях.
Во-вторых, даже в этом исследовании была найдена не прямая связь между мутацией, кофеином и инфарктом, а лишь увеличение риска инфаркта у носителей этой мутации, причем на относительно небольшую величину - всего на 36%.
В-третьих, тест вовсе не показал, что ему ничего не грозит. Все, что было сделано - это проверка одного единственного нуклеотида в довольно длинном гене. У Питера вполне могут быть серьезные нарушения в этом же самом гене, которые этот тест выявить просто не мог. У него также могут быть мутации в еще целой массе генов, которые тоже не были проанализированы в этом тесте, но которые имеют прямое отношение к здоровью сердечно-сосудистой системы.

Инфаркт - сложное заболевание, зависящее от самых разных причин, из которых мутация Rs762551 - лишь одна и далеко не самая существенная. Результаты этого теста на самом деле фактически ничего не значат для здоровья Питера Орзага, однако они дают ему ложное ощущение того, что "ему ничего не грозит" и что он может употреблять кофеин в неограниченных количествах. Но в статье рассматривается и более серьезная проблема: Что если врач доктора, на основании семейной истории и осмотра пациента, решит что вероятность инфаркта дла Питера на самом деле очень велика и предложит сделать ему генетический анализ генов, связанных с инфарктами. Питер может отказаться от такого анализа, потому что "сам Крег Вентер проанализировал мою ДНК и сказал, что мне ничего не грозит". В статье это называется принципом ложной эквивалентности, когда не разбирающийся в предмете человек приравнивает по своей значимости тесты, которые на самом деле определяют совершенно разные вещи и с разной степенью достоверности и возможностью что-либо предпринять в отношении полученных результатов.

Так что если вы собираетесь воспользоваться услугами компаний вроде 23andme, то помните о том, что результаты таких анализов довольно сложно интерпретировать и не ожидайте, что вы получите от них какую-либо ценную информацию, которой вы сможете воспользоваться как гидом для улучшения своего здоровья.

Первое в мире генетически-модифицированное домашнее животное появится скоро в магазинах. Всего за $5 вы можете обзавестись флюоресцентной рыбкой. Обычно эти (хорошо известные аквариумистам и ученым) рыбки - простого серого цвета, а эта - светится красным. Скоро будут сделаны зеленые и желтые.

Некоторые особо яростные уже начали жаловаться в разные инстанции, что, дескать, неизвестно, чем все это генетическое модифицирование может кончиться. Но вроде пока все идет по плану. Генетически-модифицированные рыбки скоро завоюют наши аквариумы, а потом... как и положено жертвам экспериментов сумасшедших ученых... пойдут войной и на весь цивилизованный мир.

Перечитывая "Рандеву с Рамой" (кстати, Артур Кларк все еще жив) вспомнил о таком старом увлечении, как проект SETI. Кто не знает - эти люди ищут в хаосе обрушивающихся на нашу планету радиосигналов упорядоченные последовательности, которые бы стали доказательством существования в нашей галактике внеземных цивилизаций. Идея, в принципе, неплохая, но как-то неудачно осуществленная.

Лично я ни капельки не сомневаюсь в том, что где-то еще во вселенной (вполне возможно, что даже в нашей галактике) существует разумная жизнь. Даже самые пессимистичные оценки вероятности возникновения жизни бледнеют по сравнению с количеством звезд в одной нашей галактике (около 300 миллиардов), не говоря уже о других галактиках, общее количество которых (известных нам по фотографиям Хаббла) тоже оценивается в сотни миллиардов. Замечательная страничка Powers of Ten может помочь Вам представить масштабы Млечного пути.

( И тем не менее я абсолютно уверен, что сами мы в ближайшем будущем не сможем установить контакт с этой разумной жизнью.  )

То ли год, то ли два назад по телевизору гоняли такую рекламу: "Мы могли бы использовать этот процессор для спасения жизней в госпиталях... для изучения Вселенной... для разработки более безопасных автомобилей... Что же мы с ним сделали? Мы играем на нем в компьютерные игры!!!" После чего шли навороченные тех.характеристики и скриншоты из новейших игрушек.
( Дальше )