Виртуальные конференции

В век интернета вроде бы странно продолжать организовывать конференции по модели 20 века - с перелетами, отелями, конференц-залами... Но мы вот сейчас хотим попробовать организовать виртуальную конференцию и видим в этом целый ряд проблем.

В первую очередь, конечно, проблема в том, что невозможно в интернете воссоздать живое неформальное общение, которое на конференциях происходит преимущественно не на сессиях, а в перерывах, завтраках, обедах, ужинах, и часто облегчается совместным распиванием горячительных напитков. Подобное общение, пожалуй, будет даже поважнее формального общения, потому что именно там налаживаются новые связи и обсуждаются самые интересные идеи. Как мне недавно рассказал один парень о нашей общей знакомой: "Мы всё время тусовались с ней на конференциях, и я ей говорю - Каролина, мы всё равно бухаем вместе, почему бы нам не начать совместный проект? - и в итоге мы с ней написали несколько совместных грантов и в сумме получили по три миллиона для обоих лабораторий".

Но и с формальным общением тоже проблемы. Если народ уже приехал на конференцию, то деваться ему уже некуда (вылазки в город не считаем) и все идут на сессии. Если же конференция виртуальная, то каждый человек сидит в своем офисе и у него куча рутинных дел, которые постоянно его отвлекают и мне кажется, что активного участия в такой ситуации будет гораздо меньше. Меньше также будет и "случайных находок" - ситуаций, когда человек зашел на случайную сессию и услышал доклад о том, чем он не занимается, но что может оказаться интересным для его работы. На виртуальной конференции люди будут более склонны слушать только те доклады, которые наиболее прямо относятся к их работе.

Смущение вызывают также практические аспекты, вроде разницы во времени. Если доклады идут в живую, то неизбежно будут люди, у которых это либо раннее утро, либо поздний вечер или даже ночь. Если доклады идут в записи, то теряется возможность живого общения с докладчиком, когда можно задать вопрос и послушать чужие вопросы. Можно, конечно, вопросы тоже записывать или открывать для каждого доклада небольшой форум для обсуждения, но мне кажется эту возможность никто не будет использовать. С записью, кстати, еще проблема и в том, что многие докладчики не хотят выкладывать свои неопубликованные данные в интернете и просят либо вырезать эти слайды, либо вообще не выкладывать их презентации (у нас сейчас на обычной конференции записываются все доклады и потом выкладываются на сайте). Если им сразу сказать, что все это будет выложено в интернете, то мне кажется люди будут менее охотно представлять свежие данные.

Ну и наконец, виртуальные конференции - это относительно новое явление, к которому народ еще не привык. Участие в такой конференции, мне кажется, в целом будет ниже и люди будут припасать свои свежие данные для "настоящих конференций".

Что вы об этом думаете? Участвовали ли вы в виртуальных конференциях и какие у вас от них впечатления?

Прочитанное

• Breakfast of Champions by Kurt Vonnegut (1973) - не понравилось. Даже не знаю, что еще сказать. Вроде и интересно и оригинально и написано неплохо, но вот почему-то не понравилось. Кстати, вдруг кто не знает, в этой книге фигурирует Килгор Траут, фантаст-неудачник, публикующийся в порнографических журналах, написавший несколько сотен плохих книг, которые тем не менее были где-то и как-то опубликованы, но не принесли ему ни денег, ни известности, ни даже удовлетворения от писательства. Так вот, плодовитый писатель-фантаст Филип Фармер однажды издал один из своих порнографических НФ романов под псевдонимом Килгор Траут. Воннегут, к сожалению, не оценил юмора.


• Science: Good, Bad, and Bogus by Martin Gardner (1981) - коллекция эссе про разного рода псевдонаучные течения, опубликованных в 60-70-х годах. Гарднер очень хорошо и интересно пишет и объясняет. К сожалению, подавляющее большинство эссе посвящены небольшой горстке экстрасенсов, чьи имена были на слуху в те годы и во многом повторяют друг друга, если не содержанием, то общим подходом. Основная идея Гарднера заключается в том, что если вы хотите как следует протестировать телепатические или телекинетические способности какого-либо экстрасенса, то в качестве эксперта надо брать с собой не физиков и химиков, а профессиональных фокусников (а Гарднер сам был фокусником-любителем). Раз за разом он разбирает то, как эти экстрасенсы обводили вокруг пальцев комиссии ученых, собираемых для того, чтобы лично наблюдать за чистотой проводимых экспериментов. Первые пять-шесть подобных эссе еще интересно читать, но к десятому становится скучно. Помимо этих, в сборнике есть еще небольшое количество эссе, посвященных самым разным псевдонаучным темам - от лысенковщины до владеющих языком жестов шимпанзе. В целом почитать интересно, повторяющиеся эссе можно пропускать.


• To Say Nothing of the Dog by Connie Willis (1997) - смесь путешествий во времени, викторианской Англии, и классических детективов. С интеллектуальной точки зрения - очень здорово, много чего намешано, очень необычно, с юмором, с загадками, с интересными деталями. Но в конце оставляет ощущение того, что "чего-то тут не хватает" и чего-то очень важного, без чего чтение этого романа - совершенно пустое времяпровождение. Я его прочитал на каникулах, так что он вполне пошел и даже понравился, но вот порекомендовать с чистым сердцем не могу. Другие книги этой авторши скорее всего почитаю.